Bab 6 Jadilah wanita aku

Nampaknya orang yang datang menikmati keindahan lukisan ini terdapat banyak, mereka semuanya dari negara-negara yang lain. Yang sama adalah mereka mempunyai minat yang sama iaitu sudah menikmati keindahan artis.

Kecuali bertanggungjawab dalam perancangan pameran ini, dia juga mempunyai satu tugas yang penting, iaitu sebagai penerang karya.

Dia berulang-alir dalam setiap karya, dan secara teliti untuk menerangkan setiap karya untuk penontonnya, dia sangat memahami dan jelas dengan karya James bawah pengkajiannya, tidak kira mana-mana karya, juga akan memberi satu penerangan yang memuaskan hati penonton. Semua penerangan ini, dia tidak membuat persediaan dari awal pun, ini adalah pemahamannya terhadap karya tersebut.

Lepas pameran, dia berasa sangat letih, tetapi memuaskan. Dia suka kehidupan seperti ini.

Waktu malam Bandar A, sunyi dan kosong. Malam yang seperti ini, cantik sampai menggembirakan orang yang menikmatinya. Sebuah kereta kembara yang berwarna hitam sedang dipandu pantas di lebuh raya.

“Maxine, pameran hari ini sangat lancar. Nanti kami pergi meraih pameran yang dijalani dengan lancar ini.” Kata pembantu Perancis James, Mock. Dia berpaling kepala dan memandang Maxine, guna Bahasa Melayu yang lancar katakan, dan mukanya penuh dengan kegembiraan.

“Hehe. Yang penting adalah karya Prof. James digemari orang.” Maxine menangguk kepala dan bersetuju, rasanya ini merupakan pameran lukisan yang paling besar di Malaysia. Dan juga, keputusan pameran ini baik hingga di luar jangka mereka, yang penonton memang banyak.

“Maxine, pameran kali ini, memang berterima kasih dengan perusahaan awak.” Mock memang puji keupayaan Maxine yang baik itu.

“Mock, awak jangan bergurau dengan aku, manakah aku mempunyai jasa yang begitu besar, semuanya disebabkan karya Prof. James yang baik itu.” Maxine bersenyum, secara segan menunduk kepala. Dari mana nampak dia berjasa, ini semuanya perusahaan semua orang.

“Maxine, lepas pameran ini, awak ikut kami pergi Perancis!” Mock secara ikhlas menjemputnya. Dia memang suka keupayaan Maxine.

“Terima kasih, tetapi, aku merupakan perempuan yang mendekati rumah, lebih baik tinggal di Malaysia sini!” Maxine bersenyum, secara sopan menolaknya.

Di samping, James yang duduk di depan mereka, sedang menutup mata untuk rehat sekejap.

Lelaki Perancis ini kacak, dan wajar lelaki luar negara tidak seperti dalam negara, wajarnya berbentuk dalam dan mempunyai garisan yang gelas, badannya juga kuat. Bersama dengan lelaki macam ini, pastilah akan berasa sangat selamat.

James yang berdiam sahaja tiba-tiba membuka matanya yang berwarna biru gelap, dan pada masa menghadap dengan anak mata Maxine yang gelap itu.

“Maxine, awak tidak suka berada di sisi aku?” Suara yang menarik perhatian, seperti wain yang sedap.

Maxine berasa segan, dia berkejap matanya yang berada di belakang cermin matanya, bulu matanya menggigil, “Bukan, aku hanya berasa Malaysia baik sahaja, pergi tempat yang asing, aku akan berasa tidak selesa.”

Sebenarnya dia juga suka pergi Perancis, negara yang romantik itu, tetapi dia merupakan perempuan yang lebih suka bersama dengan ibu bapanya dan menjaga mereka.

“Maxine, pergi Perancis dengan aku, baik? Di sana awak akan mempunyai masa depan yang lebih cerah.”James kata dengan serius.

“Aku......” Pada masa itu, dia berasa suka nak buka mulut lagi. Matanya yang ikhlas itu, memang menyebabkan dia tidak tahu macam mana menanganinya. Walaupun mereka baru sahaja kenal sebulan, kebanyakan masa mereka sembang tentang pekerjaan mereka, tetapi artis ini yang dari negara Perancis, memang memberi imej yang dalam.

Dia mempunyai anak mata yang berwarna biru gelap, cara katanya sentiasa penuh dengan sopan dan lembut. Dia seperti lelaki yang sopan, dan melayan wanita dengan baik. Seluruh badannya penuh dengan kesenian dan menyebabkan orang sukar menolaknya.

Tetapi dia memang enggan meninggalkan ahli keluarganya, dia menggeleng kepala, dan bersenyum, “Memang berterima kasih, tetapi, hanya aku tidak sesuai dengan sana. Tambahan pula, aku belum pengijazahan lagi!”

“Maxine, jangan menolak aku dulu, aku bagi masa awak bertimbang!”

“Betul! Maxine, jangan menolak terlalu pantas! Balik dan fikir dulu.” Mock kata. Siapa juga boleh tahu perasaan James terhadap Maxine.

Maxine menipiskan bibirnya, muka yang kecilnya hampir separuh dihalang oleh cermin mata. Maxine pertama kali memandang muka James yang sedih itu, hanya, dia tak nak memahami atau mengetahui perkara yang di dalam hatinya. Sebab, itu terlalu jauh dan sukar di capai! Dia bukan perempuan yang berada dalam kisah dongeng, dia tidak akan bermimpi untuk mendapat perkara yang tidak benar.

“Terima kasih kebaikan awak semua, aku......”

“Aku bagi awak masa!”

Dalam kereta, tiba-tiba mengalami kesunyian, semua orang mempunyai pemikiran sendiri. Maxine memandang pandangan di luar, tetapi hatinya kelam-kabut.

Tiba-tiba, satu suara brek yang kuat menghapuskan kesunyian ini. Sekelilingnya penuh dengan kabur.

Keadaan yang luar jangka ini berlaku terlaku tiba-tiba, dan menyebabkan beberapa orang ini termenung bagi setakat masa.

Hati Maxine tiba-tiba berasa kejang, dia memandang ke luar kereta. Kereta sedang bergoyang dengan kuat, suara brek yang kuat itu masih berbunyi di sekeliling.

Ya Tuhan, apa yang telah berlaku?

Jantungnya menjadi tegang, perasaan takut dan panik mengalir ke dalam darahnya.

James segera menjangkau lengannya dan menarik bahagian pinggang perempuan itu ke arah diri, dua lengan memeluknya dengan ketat, dadanya berdebar. Pada saat itu Maxine macam seekor arnab yang terkejut, memeluk James dengan ketat, seolah-olah ingin mencari sedikit keselamatan.

“Maxine, jangan takut, aku ada di sini, tak ada perkara buruk yang akan berlaku.” Dia mengusap otaknya dengan lembut sambil menenangkan emosi Maxine.

Dengan cepat, selepas kereta dilanggar beberapa kali, akhirnya kereta berhenti di sebuah selekoh.

Selepas Maxine rasa bahawa kereta itu berhenti dengan selamat, barulah dia membuka matanya dengan perlahan, pada saat itu, hatinya masih berasa takut, dia mengangkat matanya dan melihat ke arah lelaki yang memeluknya. Mulut Maxine mengeluarkan suara yang garau, “Kami sudah selamat ke?”

“Ya, sekarang sudah selamat.” James menandakan kepala. Pandangannya lembut macam air. Pada saat itu, dia dapat merasai bahawa dirinya diperlukan oleh Maxine, dia sangat suka perasaan itu.

“Apa perkara yang telah berlaku? Adakah kereta sudah dilanggar?” Mock menstabilkan badannya dan tanya.

James mengusap Maxine yang berada dalam pelukannya, dia ingin tanya pemandu apa yang berlaku, tapi mendapati kereta sudah dikepung oleh sekumpulan orang. Ada orang yang memegang senapang besar dan menuding ke arah mereka.

“Encik James, kami macam menghadapi sedikit masalah.”

Maxine juga mendapati perkara yang aneh di luar, dia menarik nafas yang panjang dan melihat bayangan di luar dengan takut. Senapang yang diambil oleh mereka menyebabkan hatinya berdebar dengan kuat, sehingga tak berani menarik nafas yang panjang. Ketakutan yang dialami olehnya dua tahun yang lalu berlaku sekali lagi.

“Maxine, jangan bimbang, aku ada di sini!” James dapat merasai getaran badan Maxine, dia melindungi Maxine dengan memendamkan kepala Maxine dalam pelukannya dengan lembut.

James mengangkat kepala dan melihat sekumpulan orang yang berdiri di luar keretanya, dia memandang mereka dengan lembut, mukanya pula kelihatan dingin, dia menggunakan bahasa Perancis untuk bertutur dengan pemandu, “Mereka ialah siapa?”