Bab 5 Dia merupakan syaitan

Bam bam bam (Suara tembakan)---

Di luar tingkap, sebilah demi sebilah cahaya putih menghiaskan langit yang gelap ini, dan selepasnya hilang. Angin bertiup kencang di sekitar, dan menyebabkan malam ini diliputi dengan kabus. Suara yang pelik, dan seperti binatang liar sedang menjerit dalam kegelapan, suara ini seperti binatang dan juga seperti syaitan.

Tiba-tiba terkejut, di bilik, sunyinya....?

Maxine boleh merasai suara nafasnya dan juga denyutan jantungnya yang kelam kabut ini. Peluh di dahinya sudah membasahkan rambutnya. Mukanya yang cantik ini sudah pucat.

Manakah aku?

Sekeliling yang asing, menyebabkan dia berasa takut. Bau pembersih kuman menyebabkan dia rasa nak muntah.

Secara perlahannya, dia berasa dadanya mempunyai kesakitan, dia terus kejangkan badan. Menunduk kepala dan memandang pakaian pesakit yang di atas badannya, pemikirannya balik ke malam itu......seperti sudah faham apa?

Tuhan, dia masih hidup?

Tidak tahu bilanya, pintu dibuka.

“Maxine, cepat baling? Jangan memecahkan luka awak!” Yang masuk dalam bilik adalah ibunya, dia secara risau kata, dan bergegas ke sisi katil, dan memanggil dia berbaling.

“Mak!” Maxine menarik nafs, secara cemas memandang maknya, hatinya tiba-tiba mempunyai firasat yang tidak baik, macam mana dia datang hospital? Maknya sudah tahu apa?

Risau, bimbang, cemas, takut......

Dia memang takut perkara ini diketahui oleh ibu bapanya. Mereka merupakan keluarga yang konservatif, kalau ibu bapanya tahu dia perlu melakukan perkara yang begitu, mereka macam mana boleh menerimanya!

Di hatinya secara senyap membuat doa, berharap mereka tidak tahu.

“Anak perempuan ku, mak hampir kehilangan awak in!” Mak Maxine, Emma duduk di sisi katil, secara sakit hati memandang anak perempuannya. Di atas mukanya penuh dengan keletihan, mukanya yang letih in, dinampak seperti sudah tua lagi. Secara jelas tahu ibunya tidak berehat sepenuhnya beberapa hari ini.

“Mak, aku okey je! Aku......” Dia nak kata apa-apa lagi, tetapi tidak tahu macam mana bertanya. Nak sangat tanya maknya, sendiri kenapa berada di sini, dan mereka kenapa tahu?

“Kata tidak apa lagi, awa sudah kena tembakan!” Emma kata dengan suara yang teresak-esak, hatinya berasa sakit sangat. Hari sebelum itu masih baiknya, sekarang tiba-tibanya berbaling di sini.

“Mak, beberapa lama aku sudah berbaling di sini?”

“Tiga hari!”

“Macam mana abang ku?” Maxine segera bangun dari katilnya, tanpa mengira lukanya yang berada di dada, secara cemas memegang tangan maknya. Tuhan, sudah tiga hari?

“Maxine, jangan risau, abang awak tidak apa-apa......” Emma menerangkan anak perempuannya. Memang satu anak yang ringkas ini, sudah sampai masa ini, masih merisau abangnya yang tidak berguna itu.

Tidak apa? Maxine membesarkan matanya dan memandang ibunya, memang tidak apa ke? Atau mak sedang menerangkan dia sahaja?

“Maxine, aku kata yang benar, duit sudah pulangkan.”

“Mak, duit dari mana?”

“Maxine, ini duit yang seorang lelaki yang berumur 40-an mengganti rugi, dia sudah memberi kami lima ratus ribu pampasan. Mak menggunakan duit itu untuk memulangkan pemiutang.” Anak perempuannya yang hampir kehilangan nyawa ini, sudah menyelamatkan nyawa anak lelaki ini? Semuanya mereka yang menyusahkan.

Lelaki itu membayar dia? Dia ingat......

“Mak, awak tahu lagi apa-apa perkara lain?” Secara pemeriksa, Maxine bertanya. Tetapi hatinya menjadi tegang.

“Maxine, apa awak tanya?”

“Tak apa mak, bagusnya sudah pulangkan. Kalau abang tidak apa, bagusnya.”

Lepas Emma keluar dari bilik, setakat itu, bilik menjadi sunyi dan diam lagi. Maxine berbaling di atas katil, dan memandang siling sampai termenung, tembakan itu? Dia tidak sahaja hidup lagi, manakala disebabkan peristiwa itu, menyelamatkan nyawa abangnya, ini merupakan nasib?

Lepas satu bulan, Maxine sudah sembuh dan keluar hospital, lepas itu mengikuti ibu bapanya berpindah dari Bandar A ke Bandar B.

Bagi mengelakkan abangnya kembali ke sekitar yang kelam kabut itu, ibu bapanya sudah membuat rancangan yang lama dan akhirnya membuat satu keputusan, menggunakan duit tinggalan pampasan itu, membeli sebuah rumah di Bandar B, lepas itu hidup dengan harmoni.........?

Lepas tinggal di Bandar B selama dua tahun, ayahnya sudah menjadi seorang guru sekolah menengah, dan ibunya mendapat kerja yang stabil. Abangnya sudah masuk ke pusat pemulihan dadah. Walaupun kehidupan mereka sukar juga, tetapi hidup dengan gembira.

Maxine mempunyai bakat dalam pelukisan, matlamatnya adalah memasuki institusi kesenian yang terbaik di Bandar A, tetapi, disebabkan kos pembelajaran yang tinggi, sekali lagi, dia berhentikan langkahnya. Untuk mengelakkan memberi beban kepada ibu bapanya, dia memilih sebuah universiti yang biasa, bayaran pembelajarannya semua adalah percuma seta mendapat biasiswa lagi.

Kehidupan Maxine di universiti sangat biasa sahaja. Dia tidak seperti orang biasa, bercinta, bersiar-siar, dia hanya menikmati kehidupannya yang ‘tenggelam’ dalam dunia lukisan.

Hanya setiap tengah malam, peristiwa malam itu, masih menjadi mimpi ngerinya yang tidak boleh dilupakan.

Tak nak membukakan parutnya, hanya nak menghargai kebahagiaannya sekarang, peristiwa yang dulunya, semualah dikurung dalam dasar fikirannya. Hanya, dia tidak berfikir bahawa, lepas dua tahun, takdir yang diberi oleh tuhan ini, sekali lagi menghubungkan mereka dua, ini menyebabkan kedua orang ini, yang sepatutnya tidak akan bergaul seumur hidup ini, sekali lagi berhubungan balik. Sehinggalah, saling melibati....dan berluka......

***

Lepas dua tahun

Di Pusat Pameran Seni Terkenal Negara.

Kakitangan berulang-alir di seluruh dewan pameran, sedang menyediakan pameran lukisan peribadi yang besar.

“Maxine! Pameran pelukis, James kali ini, persediaan sudah sampai tahap apa?” Dari telefonnya, satu suara yang bernada rendah berbunyi.

“Semuanya sudah siap bersedia, hanya menunggu pembukaan pusat pameran.” Maxine membetulkan cermin matanya yang kolot itu, rambut panjangnya secara kemas diikat di belakang. Seluruh orang dilihat sebagai kemas dan selesa.

Lepas memutuskan panggilan, dia secara teliti tengok karya lukisan yang digantung atas dinding. Pameran kali ini adalah mempamerkan karya James yang mengelilingi seluruh dunia. Dan dia secara tuah dipilih sebagai pembantu Malaysia dalam pameran artis terkenal antarabangsa ini.

Dalam sekali pameran yang kecil yang diadakan di dalam negara, disebabkan salah satu lukisannya secara tidak sengaja dinikmati oleh James dan dia berasa sangat suka kesenian dan keistimewaannya. Oleh itu, dia menjadi orang yang bertuah ini, pembantunya.

Peluang yang sukar dapat ini, memang bukan senang untuknya. Dia juga sangat menghargai peluang ini, pada masa sama, menggunakan peluang ini untuk mempelajari lebih banyak pengetahuan, mengumpulkan pengalamannya.

James yang sebagai artis yang sangat terkenal dalam beberapa tahun ini, cara pelukisannya luar biasa, serta mendapat komen yang baik dari orang yang suka lukisan, oleh itu dikenali sebagai pelukis yang lebih kurang terbaik di sektor pelukis. Karyanya seperti dia sendiri, muda dan penuh dengan semangat.

Apabila pembukaan, semua pekerja segera meninggal tempat pameran. Maxine yang berpakaian baju formal yang kemas sedang berulang-alir di dalam koridor dewan pameran. Mukanya penuh dengan senyuman.