Bab 1 Membantu Teman (1)

Tahun ke-7 Republik Korea.

Ini adalah era yang bergelora dan berliku, di mana tanah besar ini mengalami perubahan yang mendalam selama puluhan tahun terakhir. Setelah mengalami Revolusi Maret, negara yang memiliki sejarah ribuan tahun sebagai monarki beralih menjadi republik; kemudian mengalami masa pemulihan pemerintahan kekaisaran oleh seorang pemimpin; kemudian beberapa wilayah seperti wilayah Gwangju dan Jeolla menyatakan kemerdekaannya, memimpin gerakan melindungi negara yang gemilang dan mengembalikan republik; selanjutnya, pemerintahan yang sering berganti pemimpin tetap berkuasa sebagai pemerintahan pusat namun tanah di bawah pemerintahan tersebut tidaklah stabil. Pemerintah pusat tidak memiliki kekuatan untuk mengendalikan berbagai faksi militer di wilayahnya, sementara pemerintahan otonom di wilayah lain telah menguasai sebagian besar wilayah di bagian selatan. Kestabilan negara yang besar ini dipertahankan dengan konflik dan ketegangan.

Di Kota Jeolla, angin musim gugur yang sejuk bertiup.

Balai Kota, di kantor kepala departemen ekonomi.

Pemilik kantor, Kim Minho, sedang menunduk untuk melihat tumpukan dokumen pemerintah dengan mengerutkan keningnya. Pemuda ini sudah cukup muda untuk memiliki jabatan ini. Dia memiliki latar belakang pendidikan doktor ekonomi dari luar negeri, keturunan bangsawan terkemuka, dia sendiri juga memiliki penampilan tampan dan pesona yang menarik. Dia mengerti tentang ekonomi, ahli dalam bidangnya, santun dalam bergaul, dan bekerja dengan cermat. Di mata banyak orang, dia adalah bintang muda yang sedang menanjak.

"Tuan, ada telepon dari Tuan Muda kecil..." suara Park Hyunwoo, yang merupakan sekretaris serta sopirnya, terdengar dari telepon.

"Sambungkan teleponnya," kata Kim Minho sambil merenggangkan dahinya.

"Kakak Kedua, kakak Kedua..." suara panggilan yang mendesak terdengar dari telepon.

"Ada apa, Joonho?" kata Kim Minho sambil mengangkat cangkir teh di dekatnya.

"Aku kabur dari rumah dan datang ke Kota Jeolla. Kakak Kedua, kamu harus menyelamatkanku..." kata Kim Joonho dengan nada gelisah.

"Ah... uhuk uhukk..."

Kim Minho tersedak teh yang dia minum.

"Apa yang terjadi? Tunggu sebentar, beritahu aku di mana kamu berada, aku akan mencarimu, kita bicarakan lagi setelah bertemu..."

Setelah panik sejenak, Kim Minho kembali tenang dan bertanya.

Setelah menetapkan tempat di mana akan bertemu dengan Kim Joonho, Kim Minho mengambil mantelnya dan bersiap-siap untuk pergi. Namun begitu dia baru melangkah dua langkah, dia kembali ke meja, mengambil telepon dan menekan beberapa nomor.

"Daisy, ya, ini Kim Minho. Aku ada sedikit urusan hari ini, aku tidak bisa mengajakmu makan malam dan menonton film bersama. Kamu atur sendiri waktumu, oke? Maafkan aku, Daisy... Terima kasih atas pengertiannya..."

"Pergi ke Gangnam-daero untuk menjemput Joonho," kata Kim Minho kepada Park Hyunwoo yang tampak bingung di luar pintu.

"Joonho datang ke Kota Jeolla? Apakah Tuan Muda Besar juga datang?" tanya Park Hyunwoo.

Meskipun Park Hyunwoo adalah sekretaris Kim Minho di Balai Kota, pada saat yang saja dia juga merupakan bawahan yang tumbuh besar di Keluarga Kim sejak kecil, mereka belajar bersama, bersekolah di luar negeri, dan tumbuh bersama selama bertahun-tahun sehingga hubungan mereka telah menjadi seperti keluarga. Karena itu, Park Hyunwoo tentu saja sangat mengenal urusan Keluarga Kim.

"Joonho membuat masalah besar dan kabur dari rumah untuk mencariku..." Kim Minho mendesah.

Mata Park Hyunwoo membesar karena terkejut, tapi dia hanya diam sambil tetap mengemudikan mobil dengan stabil.

Seminggu yang lalu.

Di rumah Keluarga Kim di Kota Yangcheon.

Tuan Muda Keempat, Kim Joonho, merasa sangat bosan di rumah.

Sejak kembali dari Negara M bersama kakak keduanya, Kim Minho, pada musim semi, ia dikurung oleh kakak pertamanya untuk belajar di rumah. Meskipun pada saat itu ia telah mencoba mendaftar di Universitas Myeongjin di Kota Jeolla, dia harus menunggu hingga musim gugur untuk mulai kuliah. Tidak peduli itu Universitas Myeongjin atau Universitas Yeonhwa, Kim Joonho yang belajar di luar negeri selama enam tahun sama sekali tidak menganggapnya serius, tetapi dibandingkan dengan dikurung oleh kakaknya dan dipaksa untuk belajar menulis teks klasik di rumah, Kim Joonho jauh lebih berharap untuk memulai kuliah dan segera meninggalkan kakak pertamanya.

Kakak pertamanya hanya berusia 33 tahun, namun pemikirannya sangat tradisional dan konservatif, temperamennya tegas dan dingin. Dia tidak suka dengan gaya Kim Joonho yang berlebihan, sering mengkritik Kim Joonho dan tidak pernah mendukungnya untuk mempelajari sesuatu yang berguna bagi masyarakat. Sebaliknya, Kim Joonho dipaksa untuk berlatih menulis teks klasik, padahal pada usia dua belas tahun, Kim Joonho sudah pergi ke luar negeri. Setelah enam tahun di luar negeri, Kim Joonho merasa sudah cukup bagus bisa berbicara dalam bahasa Korea yang fasih dan menulis tulisan Korea yang terlihat baik.

Sebagai contoh, saat ini adalah saat-saat yang paling menyakitkan.

Kim Joonho menggigit bibirnya sambil menulis dengan kuas, menghasilkan tulisan kecil dan halus yang harus mencakup tiga halaman.

Karena tidak berhati-hati, satu tetes tinta jatuh dan menyebar, mengotori sebagian besar halaman. Ketika kakak pertamanya memeriksanya pada malam hari, pasti akan ditolak dengan tegas, dan dia harus menulis ulang.

Kim Joonho meletakkan kuasnya kembali di atas batu tinta, dan hendak memukul meja belajarnya, tapi kemudian dia menahannya.

"Micha, Micha..." Kim Joonho memanggil dengan keras.

"Tuan Muda, ada apa?" seorang gadis yang mengenakan kemeja pendek berjalan masuk, tampaknya berusia sekitar delapan belas atau sembilan belas tahun, dengan wajah bulat dan mata besar yang cerah dan cerdas.

"Micha, hari ini aku ingin pergi mengunjungi teman sekelasku, bisa sekalian membelikanmu sebotol parfum. Kalau Kakak Pertama menelepon, apakah kamu tahu apa yang harus dikatakannya?"

Kim Joonho berkata sambil memainkan pulpen emas di tangannya.

Micha mengerucutkan bibirnya, "Tuan Muda, lagi-lagi mau buat masalah?"

"Aku hampir mati bosan di sini, untungnya ada kamu yang membantu, Micha..." Kim Joonho mendekati Micha dan memegang bahunya, "Terima kasih."

Dengan matanya yang besar, Kim Joonho menatap langsung ke mata Micha dengan penuh harapan, dan Micha tidak bisa menolak permintaannya.

Tuan Muda ini berusia sekitar tujuh belas hingga delapan belas tahun, dengan wajah yang tampan dan selalu bersemangat. Para pelayan di rumah orang lain selalu mengeluh bahwa Tuan Muda mereka bersikap angkuh dan mengintimidasi, namun hal itu tidak pernah terlihat di Tuan Muda ini. Dia selalu begitu dekat dan ramah, seperti seorang teman.

Melihat Kim Joonho berlari dengan senang, Micha tidak bisa menahan senyumnya.

Kim Joonho adalah sosok yang ceria, jadi dia dengan cepat memiliki banyak teman setelah kembali. Dia sering pergi bermain tenis di universitas Kota Yurga, dan yang paling akrab adalah mahasiswa dan dosen dari universitas itu sendiri. Kim Joonho bersepeda dengan santai dan tidak sengaja bertabrakan dengan seseorang di pertigaan.

"Matamu melihat ke mana..."

Kim Joonho tersandung dan turun dari sepeda, menatap orang yang datang, "Jung Hajun, apakah itu kamu?"

"Joonho, ada masalah besar," Jung Hajun, yang mengenakan seragam sekolah biru, memegang lengan Kim Joonho, "Aku berencana untuk menelponmu melalui telepon umum."

"Apa yang terjadi?" Kim Joonho bertanya dengan wajah bingung.

Jung Hajun menarik sepeda Kim Joonho dan membawanya ke sudut yang sepi.

"Yoon Miyoung dan Lee Eunji ditangkap oleh polisi, mereka dituduh sebagai anggota Partai Revolusi wilayah bagian selatan. Katanya, banyak materi propaganda dari wilayah selatan ditemukan di asrama mereka, dan mereka bertanggung jawab sebagai kontak untuk kelompok itu..." kata Jung Hajun.

Kim Joonho mengerutkan kening, "Kapan ini terjadi?"

"Pagi tadi," kata Jung Hajun, dengan tatapan khawatir pada Kim Joonho, "Joonho, kakakmu adalah panglima di Kota Yangcheon, hanya kamu yang bisa menyelamatkan mereka. Mereka adalah mahasiswa..."

Yoon Miyoung, Lee Eunji, dan Jung Hajun adalah teman baik Kim Joonho, mereka memiliki latar belakang keluarga yang baik dan terpelajar, mereka sering berbicara tentang situasi politik tanpa rasa takut, dan Kim Joonho tidak pernah berpikir bahwa mereka memiliki latar belakang politik yang mendalam.

Kim Joonho menatap Jung Hajun, dan berdiam diri.

"Kamu jangan menatapku seperti itu, aku tidak tahu apa yang mereka lakukan..." Jung Hajun segera berkata.

Kim Joonho mengerutkan kening.

"Aku akui, aku tahu semuanya. Ketika kami mendaftar untuk Universitas Chungguk, kami mendengar banyak pemikiran maju. Kemudian, kami melakukan perjalanan ke wilayah selatan dan mendengar pidato dari Tuan yang berpikiran maju tersebut. Setelah kuliah dimulai, kami mulai menyebarkan pemikiran Tuan tersebut di Kota Yangcheon..." kata Jung Hajun dengan perlahan sambil menyandarkan tubuhnya di sudut dan menundukkan kepala.